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Das últimas décadas até os dias atuais, os videogames têm ganhado cada vez mais destaque no cenário mundial, movimentando milhões de dólares e de pessoas, progressivamente mais engajadas no chamado E-Sports ou electronic sports.

Os E-Sports consistem em competições de jogos eletrônicos de nível amador ou profissional, disputados individualmente ou em equipe, transmitidos no mundo todo por meio da internet. O Brasil, acompanha essa tendência, e hoje, estima-se que para cada praticante de futebol, hajam dois gamers (termo utilizado para denominar jogadores de videogame)¹.

A suplementação nutricional, tal qual utilizada para esportes com demanda física, como futebol e basquete, pode ser uma pertinente estratégia a fim de otimizar a performance cognitiva de atletas de E-sports, e sim, são atletas! Nutrientes que atuam na melhora da visão foco, raciocínio e funcionamento psicomotor (tempo de reação, tempo de movimento, velocidade de desempenho, coordenação olho-mão e movimento ocular) sendo estes últimos essenciais para a boa performance do gamer, podem ser um diferencial significativo entre os jogadores e o resultado da competição ^2-4.

A astaxantina é um pigmento carotenoide vermelho encontrado em ambientes marinhos, especialmente em microalgas e frutos do mar, como salmonídeos, camarões e caranguejos³. A astaxantina é um potente antioxidante natural com capacidade antioxidante cerca de 2,6 vezes maior que aquela observada para a luteína, 1,6 vezes maior que a da zeaxantina ⁵, 100 a 1000 vezes mais forte que a da vitamina E e 40 vezes mais forte que a do β-caroteno ³. 

Na saúde cognitiva, a astaxantina tem demonstrado um papel promissor na melhora do tempo de reação em tarefas, na redução da fadiga mental e física, na diminuição dos déficits cognitivos relacionados à idade, no aumento da capacidade da memória, na qualidade do sono, na melhora do humor, no desenvolvimento da maior capacidade de concentração e no aumento da velocidade das funções mentais^{6, 7 8 9 10 11}.

De fato, um estudo recente mostrou que a suplementação com astaxantina foi capaz de melhorar a coordenação olho-mão de forma significativa após o uso prolongado de telas digitais. A coordenação olho-mão é a capacidade do nosso sistema de visão de coordenar as informações recebidas pelos olhos a fim de controlar, guiar e direcionar as mãos, ou seja, a habilidade de coordenação olho-mão é necessária para olhar os objetos-alvo com rapidez e precisão e alcançar a mão até o alvo. Habilidade muito utilizada pelos gamers ao olhar para a tela e responder apertando os botões de controles ou teclados³.

Ademais, a astaxantina, possui um importante papel na prevenção de distúrbios causados pelo uso contínuo de telas. Tais desordens consistem em miopia transitória, mudanças na função oculomotora através da tensão muscular extraocular e redução temporária da atividade visual dinâmica ³. A astaxantina preserva a saúde ocular, acumulando-se significativamente nos olhos ¹² e tem demonstrado um efeito protetor contra doenças oculares, como a catarata, o glaucoma, a uveíte, a queratite, e a degeneração macular relacionada à idade ^{13, 14}, além de auxiliar na redução e prevenção de sintomas visuais cotidianos como olhos secos, visão desfocada, vermelhidão e dor ocular ^{15, 16 17, 18}. 

Uma das principais queixas de quem se expõe a telas digitais por longos períodos, como é o caso dos gamers, é a astenopia (fadiga ocular). Neste sentido, estudos mostraram que trabalhadores que utilizam displays visuais em excesso apresentaram, após ingestão de astaxantina AstaReal® (durante quatro semanas), melhora de aproximadamente 16% na habilidade da acomodação ocular, uma vez que o carotenoide otimiza a circulação sanguínea, aumenta o suprimento de nutrientes e possui efeito protetor nos músculos ciliares contra danos oxidativos ¹⁷. Também foram verificados efeitos benéficos no processo de recuperação da fadiga da acomodação visual ^{3, 19} e na amplitude desse parâmetro²⁰.

Assim, a suplementação de astaxantina para o público gamer é uma boa estratégia, não apenas, para aprimorar sua performance, mas também para prevenir e retardar possíveis danos oculares advindos da prática deste esporte.

Produzido por: Pietra Sacramento Prado

Referências

1. Caetano R. O que são os eSports? : ESPN; 2019 [Available from: http://www.espn.com.br/infografico/o-que-sao-os-esports/.
2. Kretchmer N, Beard JL, Carlson S. The role of nutrition in the development of normal cognition. Am J Clin Nutr. 1996;63(6):997S-1001S.
3. Yoshida K, Sakai O, Honda T, Kikuya T, Takeda R, Sawabe A, et al. Effects of Astaxanthin, Lutein, and Zeaxanthin on Eye-Hand Coordination and Smooth-Pursuit Eye Movement after Visual Display Terminal Operation in Healthy Subjects: A Randomized, Double-Blind Placebo-Controlled Intergroup Trial. Nutrients. 2023;15(6).
4. Granek JA, Gorbet DJ, Sergio LE. Extensive video-game experience alters cortical networks for complex visuomotor transformations. Cortex. 2010;46(9):1165-77.
5. Nishida YY, E.; Miki, W. Quenching Activities of Common Hydrophilic and Lipophilic Antioxidants against Singlet Oxygen Using Chemiluminescence Detection System Carotenoid Science. 2007;111:16-20.
6. Iwabayashi M, Fujioka N, Nomoto K, Miyazaki R. Efficacy and safety of eight-week treatment with astaxanthin in individuals screened for increased oxidative stress burden. Anti-aging medicine. 2009;6(4):15-21.
7. Hongo N, Fujishita M, Takahashi Y, Adachi Y, Takahashi J, Tominaga K, et al. Daily fatigue-reducing effect of astaxanthin. Jpn Pharmacol Ther. 2017;45(1):61-72.
8. Seya Y, Takahashi J, Kuniyasu I. Relationships between visual fatigue and reaction times. Physiological Anthropology. 2009;14(2):59-66.
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10. Zanotta D, Puricelli S, Bonoldi G. Cognitive effects of a dietary supplement made from extract of Bacopa monnieri, astaxanthin, phosphatidylserine, and vitamin E in subjects with mild cognitive impairment: a noncomparative, exploratory clinical study. Neuropsychiatr Dis Treat. 2014;10:225-30.
11. Satoh A, Tsuji S, Okada Y, Murakami N, Urami M, Nakagawa K, et al. Preliminary Clinical Evaluation of Toxicity and Efficacy of A New Astaxanthin-rich Haematococcus pluvialis Extract. J Clin Biochem Nutr. 2009;44(3):280-4.
12. Rao AR, R.; Baskaran, V.; Sarada, R. Characterization of microalgal carotenoids by mass spectrometry and their bioavailability and antioxidant properties elucidated in rat model. J Agric Food Chem 2010;58(15):8553-9.
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